膨脹節(jié)是指能有效地起到補償軸向變形的撓性元件。 膨脹節(jié)是作為補償因溫度差與機械振動引起的附加應(yīng)力，而設(shè)置在容器殼體或管道上的一種撓性結(jié)構(gòu)。 由于膨脹節(jié)作為一種能自由伸縮的彈性補償元件，具有工作可靠、性能良好、結(jié)構(gòu)緊湊等優(yōu)點，已廣泛應(yīng)用在化工、冶金、核能等部門。
膨脹節(jié)的種類較多，常用的有波形、環(huán)板焊接和夾殼式等結(jié)構(gòu)，其中波形膨脹節(jié)應(yīng)用廣泛。波紋膨脹節(jié)是用金屬波紋管制成的一種膨脹節(jié)。它能沿管道軸線方向伸縮，也允許少量彎曲。該膨脹節(jié)用在管道上進行軸向長度補償。為了防止超過允許的補償量，在波紋管兩端設(shè)置有保護拉桿或保護環(huán)，在與它連接的兩端管道上設(shè)置導(dǎo)向支架。這類膨脹節(jié)的優(yōu)點是節(jié)省空間，節(jié)約材料。
擁有一款優(yōu)質(zhì)高效的波紋膨脹節(jié)，除設(shè)計外，波紋管的材料選擇也相當關(guān)鍵。對用于波紋管的選材，除應(yīng)考慮工作介質(zhì)、工作溫度和外部環(huán)境外，還應(yīng)考慮應(yīng)力腐蝕的可能性、水處理劑和管道清洗劑對材料的影響等，并在此基礎(chǔ)上結(jié)合波紋管材料的焊接、成型以及材料的性能價格比，優(yōu)選出滿足工況條件、實用的波紋管制作材料。
波紋管膨脹節(jié)之所以在許多行業(yè)中得到廣泛應(yīng)用，除了考慮良好的補償能力，可靠性更是波紋管補償器膨脹節(jié)的關(guān)鍵。可靠性是通過設(shè)計、制造等多個環(huán)節(jié)來保證的，任何一個環(huán)節(jié)的疏忽都會導(dǎo)致補償器壽命的降低甚至失效。因此，正確地選擇波紋管制作材料和結(jié)構(gòu)、合理設(shè)計波形參數(shù)和疲勞壽命、保證安裝質(zhì)量等措施，能大大提高波紋管補償器膨脹節(jié)的安全可靠性。
